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“如说修行”网上佛学院 神秀惠能偈湛然
《六祖坛经》记载（原文及其注释，详见《六祖坛经精解》）： 一日，五祖召集所有门人都来，开示道：“我告诉你们，了脱生死是人生头等大事，而你们却终日著相修持，所得的都是人天福报。要是自性沉迷，所修的福怎么可以解救你们出离生死苦海呢？你们各自回去观自己的智慧，以本性为题，各作一首偈呈给我看。若有悟得佛法要旨者，我就传衣法与他，为禅宗第六代祖师。火急速去，不得拖延！作偈时，琢磨思虑是没有用的，见性之人，说见便见。这样的人，就是轮刀上阵，也能见。” 〔衣法〕内传法，以印证宗门的佛心宗旨；外传衣（祖师袈裟），以表示师承的信实无虚。〔轮〕用力挥动，后作“抡”。例如：“轮刀耀日光。”（《隋书·五行志》） 众人听了五祖的吩咐，退下来共相议论道：“我等众人，不必澄心用意去作偈上呈师父，因为这是白费功夫。神秀上座，现在是我们的教授师，必定是他得衣法；我们这等人如果不知好歹，狂妄作偈，那是枉用心力。”众人听到这些传言，统统打消了作偈的念头，都说：“我等以后依附神秀师就是，何用苦心作偈？” 神秀独自思惟：“众人之所以不呈偈，是因为尊重我是他们的教授师。我应当作偈，呈给师父；若不呈偈，师父如何知道我心中的见解深浅？如果我呈偈，意在求法，这是对的；如果我呈偈，意在获取祖位，那就非常恶劣了，这同世俗之人谋夺圣位有什么区别呢？可要是不呈偈，师父不知道我心中见解，又如何能够得到师父的传授呢？真是太难，太难了！” 神秀作好偈，几次要上呈五祖，但是走到法堂前，总是心中恍惚，遍身汗流，无法呈上去。前后经过四日，去了十三次，都踌躇不安退了回来，没有呈上。于是想到：“不如把偈写在步廊的墙壁上，让师父自己看见。如果说好，我就出来礼拜师父，承认是我作的；如果师父说这首偈要不得，那我就枉自在东山修学数年，而且受人礼拜，还修什么道呢？” 这天夜里三更，神秀不让人知道，自己悄悄地执著灯，把偈写在走廊的南面壁上，呈献自心所见。 偈曰： 身是菩提树，心如明镜台； 时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
这首偈的意思是：身（行为）要像菩提树一样端直光洁，心（意念）要像梳妆台上的明镜晶莹明鉴；要随时随地清除身语意恶，不要为尘劳所染污。 五祖来至走廊，看到壁上的偈，心知是神秀所作。于是当夜三更唤他入法堂，问道：“这首偈是不是你作的？”神秀回答说：“确实是弟子所作。弟子不敢妄求祖位，希望师父慈悲，看弟子是否有一点智慧？” 五祖说道：“你作的这首偈，尚未见性，只到门外，未入门内。以如此见解来寻求无上菩提，是绝不可能得到！欲求无上菩提，必须是当下契入本心，见自本性不生不灭。一切时都要如是念念自见，因而于万事万物都不迷妄、都无染著。自性觉，于是明见一切法的真相——皆是幻象。万境现前时，心自然就如如不动，这如如不动之心，即是真实。若如是念念自见，即是彻底觉悟的自性。你回去，用一两日好好体味我的话，再作一首偈送来我看。你的偈若入得门（见性），我就传衣法与你。” （五祖此番金玉良言，实是禅宗心要，一千五百年后的今天拜读，亦犹醍醐灌顶，惜乎神秀不悟。） 〔自性觉，于是明见一切法的真相——皆是幻象。万境现前时，心自然就如如不动〕后来惠能所说偈中的“本来无一物，何处惹尘埃”与此完全相合，悟得佛法要旨，因此五祖将衣法传给他。上面开示中的这段粗体字文，即是惠能当时的境界。所以，后来誉满天下的神秀，当其徒众讥讽南宗的祖师惠能：“不识一字，能有什么过人之处？”神秀说：“惠能得到无师自通的智慧，深悟上乘，我不如他啊！而且我师父五祖，亲传衣法给他，哪能没有缘故呢！”（神秀高风亮节由此可见，得为“两京法王，三帝国师”，哪能没有缘故呢！） 神秀顶礼退出。又经过几天的努力，仍未见性，作不出偈来，心中恍惚，神思不安，犹如在梦中，行坐都闷闷不乐。 又过了两日，有一童子从碓坊经过，唱诵着神秀之偈。惠能听见，知道此偈未见本性，便问他是谁作的。童子说：“五祖欲传传付衣法，令门人作偈来看；若悟得佛法要旨者，即传与衣法为禅宗第六代祖。这首偈就是神秀师所作。”惠能于是请求童子，带他到偈前。到了那里，惠能不识字，便请在场的张别驾，为他读诵神秀之偈。然后自己也说了一首偈，请张别驾将它写在壁上。 偈曰： 菩提本无树，明镜亦非台； 本来无一物，何处惹尘埃？
〔别驾〕即“别驾从事”，为州刺史的佐官。〔菩提本无树，明镜亦非台〕这是倒装句，以加强语气。其顺句是：本无菩提树（菩提树喻身），亦非（也没有）明镜台（明镜台喻心）。 这首偈的意思是说：身心是幻，根本就不存在（本来无一物），哪还有什么身心的染污呢？ 《金刚经》云：“凡所有相，皆是虚妄。”《佛藏经·念佛品第二》中，佛言：“何等名为诸法实相？所谓诸法，毕竟空，无所有。”所以，“本来无一物”，这就是诸法实相。心不妄动，一切境灭。 五祖要求的是“以本性为题”来作偈，但是神秀未见性，所写之偈是尚未见性的境界。惠能之偈是针对神秀偈的失落处，揭示出见性的境界。《金刚经》云：“若见诸相非相，即见如来。”（若见诸相，知幻即离，境寂心空，当下便见本性佛。） 五祖读到惠能之偈，知道他已经见性，于是将衣法传付与他，而成禅宗六祖。
将这两首偈一比较，就知道佛法要旨是：觉破迷梦。之所以有“染污”，那是迷惑颠倒，妄见空华。故根本的解脱方法，不是去除染污（“时时勤拂拭，勿使惹尘埃”），而是觉破迷梦（“本来无一物”），这就是顿教。这是从根本上修，如伐毒树，直断其根，而非寻枝摘叶。《圆觉经》云：“知幻即离，不假方便；离幻即觉，亦无渐次。”永嘉大师《证道歌》云：“直截根源佛所印（印可），摘叶寻枝我不能。”“觉即了，不施功。”所以，顿教是觉悟身心尘境是幻，不为所转！而不是在迷梦中除垢求净。 〔空华〕空中之华（花）。病眼者，于空见有华；虚空原无华，只是病眼之所见。这是用来譬喻妄心所计之诸相并无实体。
神秀和惠能的偈，代表了修行上的两大途径：渐教和顿教。渐教是“时时勤拂拭”，在事相上净除染污，逐渐解脱。顿教是觉悟诸法皆幻（“本来无一物”），不为所转，而立时解脱。 顿教有顿悟顿修和顿悟渐修。其中，顿悟顿修，仅适合上上根人（就是烦恼习气非常淡薄的人），直下承当。一般人宜用顿悟渐修，即以顿悟之理（“本来无一物”）把作观照之力，来破执除习，历境炼心。犹如欲伐毒树，直断其根，而非寻枝摘叶。其纲领是：“见自本性，见性成佛。”（注意：“见性成佛”是说先见性，然后依性起修，以成佛道；并不是说见性就成佛了。）“先见性，然后依性起修”的优点是：明见道路（不致盲修瞎炼），修力强大（因为菩提自性起用），直捷了当，一超直入。六祖云：“不起诳妄，用自真如性，以智慧观照，于一切法不取不舍，即是见性成佛道。”又云：“于念念中，自见本性清净，自修自行，自成佛道。” 在《坛经》中，六祖系统地阐述了顿悟渐修的原理和方法，这是修学《六祖坛经》的着眼点！（详见《六祖坛经精解》）
“本来无一物”是在讲诸法的实相。《佛藏经·念佛品第二》中，佛言：“何等名为诸法实相？所谓诸法，毕竟空，无所有。”《佛藏经·诸法实相品第一》云：“诸法无性，空无所有。”《持世经·十八性品第三》中，佛言：“知诸法空，如幻无实，无有根本。”《大般若波罗蜜多经·卷第三百四十一》中，佛言：“一切法空。” “本来无一物”是当体空观。身心尘境皆是无明梦中事，当体即空，不为所转。《圆觉经》云：“一切众生从无始来，种种颠倒，犹如迷人四方易处（分不清东南西北），妄认四大为自身相，六尘缘影为自心相。譬彼病目，见空中华及第二月。善男子！空实无华，病者妄执。由妄执故，非惟惑此虚空自性，亦复迷彼实华生处。由此妄有，轮转生死，故名无明。”《金刚经》云：“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。” 〔四大〕地大、水大、火大、风大。地以坚硬为性，水以潮湿为性，火以温暖为性，风以流动为性。世间的一切有形物质，都有坚、湿、暖、动之四性，故称为“大”。〔六尘缘影〕六根缘六尘所产生的种种念想，而这些念想都是虚幻不实的，所以称之为六尘缘影——缘六尘之幻影。 “身心是幻”乃是出三界修行的基点，这一关不勘破而侈谈修行，皆成戏论，祖师谓为盲修瞎练是也。倘若苦修多年，功夫仍不得力，无有一点消息，当从此入手。
问：北宗神秀之渐教与南宗惠能之顿教，孰优孰劣？ 答：不宜一般而论渐教与顿教之优劣。教法是教人断烦恼（见思惑、尘沙惑、无明惑）以了生死、证佛果。但由于人的根性有差异，因此必须以不同的教法来区别对待，所谓“药无贵贱，对症者良”，故祖师观机设教。 上根之人心地清净，妄想少，烦恼轻，宜于顿教；中下根人心地烦杂，妄想多，烦恼重，宜于渐教。例如，六祖惠能云：“于念念中，自见本性清净，自修自行，自成佛道。”这是顿教。而神秀的教法是：“住心观净，长坐不卧（即通常所说的‘不倒单’）。”这是渐教。（详见《六祖坛经》） 具体到个人而言，如果能够做到“于念念中，自见本性清净”，于六尘中来去自如，心不住境，无缚无脱。这当然是最快速的修行方法，早了生死、早证佛果。但许多人做不到“于念念中，自见本性清净”，如果要勉强坚持“于念念中，自见本性清净”，不但达不到这个境界，反而会令身心致病。这是有害无益。所以，必须通过渐教的“住心观净”，逐渐使心地清净，妄想少，烦恼轻。当达到了心地清净、妄想少、烦恼轻，即可转入顿教教法：“于念念中，自见本性清净，自修自行，自成佛道。” 而对于上根之人，本来就心地清净、妄想少、烦恼轻，只须稍加留意便能够长时间地保持无念，再让他继续长期地“住心观净”，岂不厌烦？修行停滞不前，白白浪费光阴。这种人就应当按照顿教的教法来修：“于念念中，自见本性清净，自修自行，自成佛道。”例如，《六祖坛经》中被誉为聪明多智的志诚，在神秀门下学道九年，都不能够契悟本心。后来到了惠能那里，一言之下，便契本心。这就是用“药”对了“症”。 所以，在《六祖坛经》中有一譬喻：众生闻此顿教，犹如草木逢雨。小草细树（喻根性差者）遇着大雨（喻顿教这一最上乘法），纷纷倒下，不能生长；而巨木大树（喻根性佳者）遇着大雨，欣欣向荣。 可以补充说：如果幼树在和风细雨（喻渐教）中茁壮成长大树，此后再遇着大雨（喻顿教），不但不倒下，反而会欣欣向荣。 这就像一般少年，必须初中高中依次一学期一学期地读完，才能够进入大学学习。但如果是天才少年，这样做就只能够是浪费光阴，甚至让他们感到学习无聊而误入歧途，所以要办天才少年班。 关于成道的顿渐，黄檗祖师开示道：“离一切相，众生诸佛，更无差别；但能无心，便是究竟。学道人若不直下无心，累劫修行终不成道，被三乘功行拘系，不得解脱。然证此心有迟疾，有闻法一念便得无心者；有至十信、十住、十行、十回向，乃得无心者；有至十地，乃得无心者。长短得无心乃住，更无可修可证。实无所得，真实不虚。一念而得（一念而得无心者），与十地而得者，功用恰齐，更无深浅，只是历劫，枉受辛勤耳。”（《传心法要》） 〔无心〕《传心法要》云：“无心者，无一切心也。” 所以，如果只推崇顿教而无力实行者，这是眼高手低，难有成效；如果只推崇渐教而不去了解顿教，这是目光短浅，终不究竟。若是弘法度生，则更不可以偏执一方，而是要因材施教。 〔眼高手低，难有成效〕六祖云：“口莫终日说空，心中不修此行，恰似凡人自称国王，终不可得，非吾弟子。”〔心中不修此行〕非不欲也，乃不能也。例如，口中说一切法空，是幻相。自己当然想要“不取于相，如如不动”。但却没有足够的力量来做到，仍为相转，妄念相续不断。如果属于这种情况，就应当先按照渐教来修持。 〔目光短浅，终不究竟〕《六祖坛经》记载：“师（惠能）谓众曰：‘何名顿渐？法无顿渐，人有利钝，故名顿渐。’然秀（神秀）之徒众，往往讥南宗祖师：‘不识一字，有何所长？’秀曰：‘他得无师之智，深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖亲传衣法，岂徒然哉？吾恨不能远去亲近，虚受国恩。汝等诸人，毋滞於此，可往曹溪（六祖道场）参决。’一日，命门人志诚曰：‘汝聪明多智，可为吾到曹溪听法。若有所闻，尽心记取，还为吾说。’” 〔虚受国恩〕神秀被奉为东西两京（京师长安和东都洛阳）的“法主”，是武则天、唐中宗和唐睿宗三位皇帝的“国师”。见到皇帝时不必起立致礼，可以乘轿舆上殿，接受皇帝的礼拜，被安置在皇宫内部（内道场）居住。史称：“两京法王，三帝国师。”
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