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第三十五则 前三三 后三三

(公案录自《碧岩录》)

湛然

 

【文殊问无著:“近离什么处?”无著云:“南方。”殊云:“南方佛法,如何住持?”著云:“末法比丘,少奉戒律。”殊云:“多少众?”著云:“或三百,或五百。”无著问文殊:“此间如何住持?”殊云:“凡圣同居,龙蛇混杂。”著云:“多少众?”殊云:“前三三,后三三。”】

文殊菩萨问无著(文喜禅师):“近日从甚么处来?”无著:“南方。”文殊菩萨说:“南方佛法,如何住持?”著说:“末法比丘,少奉戒律。”文殊菩萨说:“多少众?”著说:“或三百或五百。”无著问文殊菩萨:“此间如何住持?”文殊菩萨说:“凡圣同居龙蛇混杂。”著说:“多少众?”文殊菩萨说:“前三三后三三。”

〔前三三,后三三〕三三得九,“前三三,后三三”是说:此间大众,前有九种,后有九种。意思是:此间道场充满无边无际形形色色各式各样众生。”在这里是泛指数量很多,例如死一生;九霄云外。《墨子·公输》:“九设攻城之机变。”