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“如说修行”网上佛学院 什么是自性湛然
问：六祖云：“自性迷，即是众生；自性觉，即是佛。”（《六祖坛经》） 请问，什么是自性？ 答：自性者，妙明万德之灵能也，又称之为本体。操纵身体的是祂，见闻觉知的是祂，在六道中轮回的是祂，往生西方极乐世界的是祂，做菩萨、成佛的也是祂。 〔灵能〕古时没有“能量”这一术语，而称自性为“灵焰”。仰山慧寂通智禅师参沩山灵祐禅师，问曰：‘如何是真佛住处？’沩曰：‘以思无思之妙，返思灵焰之无穷。思尽还源，性相常住，事理不二，真佛如如。’师（仰山）于言下顿悟。（《五灯会元》） 《修心诀》云：“百骸溃散（色身溃烂），归火归风（四大分离）；一物长（永远）灵，盖天盖地。”此长灵之物，就是自性。 〔百骸（hái）〕指人的各种骨骼或整个躯体，这里指整个躯体。〔四大〕地大、水大、火大、风大。地以坚硬为性，水以潮湿为性，火以温暖为性，风以流动为性。世间的一切有形物质，都有此坚、湿、暖、动之四性，故称为“大”。 对众生而言，身体是自性的躯壳、住宅。《六祖坛经》云：“色身是舍宅。” 临济祖师云：“但看棚头弄傀儡，抽牵全藉（全靠）里头人。”这是说色身如木偶，而操纵这个色身的是里头的自性。 二六时中（二十四小时中），知饥知渴，知寒知热，或瞋或喜，即是自性。色身是地水火风四缘所集，其质顽而无情，岂能见闻觉知？能见闻觉知者，必是汝之自性。正如祖师所说：“四大不解说法听法，虚空不解说法听法，只汝目前历历孤明无形段者，始解说法听法。所谓无形段者（那个没有形相的），即是汝（你）之自性。” 〔二六时〕十二时辰。旧时分一昼夜为十二时辰，因此用“二六时”表示一天到晩，整天整夜。
自性有觉与迷这两种状态。《六祖坛经》云：“自性迷，即是众生；自性觉，即是佛。”（详见《六祖坛经精解》） 〔自性迷，即是众生〕自性本具妙明万德，这是佛。当自性迷时，便失去妙明万德，而由佛堕为众生。这就像一块巨大的磁铁，由于磁分子排列混乱，而失去吸力，成为普通的顽铁。修行成佛，就是自性由迷转觉的过程，即宗门所说的返本还源。 自性觉，这是自性的本原状态，称为本性。《六祖坛经》云：“祖知悟本性（这时，五祖知道惠能证悟本性），谓惠能曰：不识本心，学法无益。若识自本心，见自本性，即名丈夫，天人师、佛。”
本性又名佛性、真如。本性是佛，故名佛性；本性是自性的本原状态，如常不变，故名真如。《六祖坛经》云：“本性是佛，离性无别佛。” 〔真如〕真，是本原的意思；如，是其体如常不变的意思。本性是自性的本原状态，其体如常不变，故本性名真如。诸法实相是诸法的本原状态，其体如常不变，故诸法实相亦名真如。此外，在形容“本原而其体如常不变”时，也常常用“真如”一词。〔其体如常不变〕就像一群亿万富翁，一些人在做乞丐梦，贫苦不堪；另一些人清醒自在，逍遥富足。实际上，那些正在做乞丐梦，受贫苦熬煎的，仍然还是亿万富翁（其体如常不变）。 明心见性，就是彻见自本性。《六祖坛经》云：“若识自本心，见自本性，即名丈夫，天人师、佛。”印光大师《念佛三昧摸象记》云：“其相如云散长空，青天彻露，亲见本来（本性）。”（详见《什么是明心见性》）
本性（佛性）亦名如来藏。《大般涅槃经》中，佛言：“我者即是如来藏义。一切众生悉有佛性，即是我义。如是我义，从本已来，常为无量烦恼所覆，是故众生不能得见。”又云：“今日如来所说真我，名曰佛性。”（关于如来藏，详见《心、自性、如来藏》）
众生妄执身心为我（不知道自性才是我），故有诸苦和生死轮回。修行，就是令自性由迷转觉。六祖云：“自性迷，即是众生；自性觉，即是佛。”（《六祖坛经》）
参考阅读：
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